中国收紧尿素出口，韩国的交通和能源行业陷入混乱

韩国本周向澳大利亚派遣了一架军用空中加油机，运回27,000升尿素溶液。尿素的严重短缺对商业运输和工业活动构成了威胁；尿素溶液用于柴油车辆和工厂操作以减少排放。

根据行业专家的说法，政府规定柴油车辆必须使用这种添加剂。韩国大约有200万辆柴油车辆，主要是货车。

在主要供应国中国上个月收紧出口以应对国内市场后，韩国的柴油司机开始抢购尿素。从1月到9月，韩国工业部表示，几乎97%的尿素进口来自中国。

63岁的卡车司机李炳基告诉路透社：“我开车大约70公里到一个加油站，只是为了帮我的卡车买尿素溶液。当我回来时，我别无选择，只能返回。”他还表示，如果他不能买到一些尿素，他将无法在周三继续工作。

一家大型炼油厂的高管表示，尿素短缺可能导致运输汽油和其他燃料的卡车停运。

“如果加油站无法接收到足够的燃料，可能导致几乎所有行业的物流成本增加，最终可能会加重消费者的负担，普通消费品的价格可能会上涨。”

然而，尿素的短缺可能对韩国的工业部门产生更大的影响，工业部门也需要使用尿素来减少污染，否则将不得不停产。

根据环境部的数据，在2020年进口的835,000吨尿素中，34.7%将用于工业用途，9.8%将用于汽车，其余将用于生产农业肥料。

韩国一家主要的尿素供应商表示，自10月中旬以来，无法从中国进口尿素原材料，这导致其在韩国的尿素溶液生产线的运营率下降。

制造业的一位消息人士告诉路透社，维持工厂运转的工业尿素库存已经处于低位。

"为了缓解工厂尿素短缺，我们能做的就是请求政府放宽这些环保规定，以度过难关。"

汽车制造商担忧

韩国汽车技术研究院的执行顾问李恒久表示，如果尿素短缺持续，已经面临半导体短缺和原材料价格上涨的汽车行业将难以从供应商那里获得零部件。

"这可能会阻止韩国汽车制造商按照计划在海外工厂生产汽车，因为他们的汽车零部件供应商将无法将零部件运送到出口港口以运输产品，"他说。

韩国总统文在寅周二试图平息公众的担忧。他在内阁会议上表示，没有必要“过度担忧”，救助措施正在进行中。

韩国政府已向急需的地区释放了公共部门的尿素库存，并表示将暂时释放军事库存。

韩国国防部长徐徐周二在国会委员会会议上表示，军方计划将其445吨车辆尿素溶液库存中的约一半作为贷款分发给公众。

韩国本周从越南获得了200吨尿素，并正在与其他国家谈判，计划获得多达10,000吨尿素，足够生产约30,000吨柴油废气处理液。国防部周二表示，来自澳大利亚的首批补给已到位。

在2015年，韩国规定柴油车必须使用尿素溶液来控制排放，现在40%的注册车辆受到影响。

自2015年以来生产的柴油车必须配备所谓的选择性催化还原（SCR）系统，该系统需要注入尿素溶液以帮助去除导致空气污染的柴油废气中的氮氧化物（NOx）。

根据当地媒体报道，如果没有尿素溶液，乘用车无法启动，卡车只能以每小时20公里（12英里）的速度行驶，这迫使一些绝望的司机尝试操纵他们的车辆或使用尿素模拟器来作弊SCR系统。